Apple新製品をめぐる噂。薄利商品になるハードウェア  

CNETに物好きな記事が上がっている。AppleのCFOが第4四半期の利益率が“「製品の移行」により低下すると財務アナリストに警告”した。Apple売れまくってるのになんで？　新MacBookか？　推測してみよう、と。

すでに、Appleが第4四半期中に新しいノートブックの発表を計画しているというのが、大方の予想だ。「MacBook」のデザインが変更されてからかなりたっている。また、現在、Appleの他のノートブックの筐体にはアルミニウムが使われていることから、Intelの新しい「Centrino 2」テクノロジをベースにしたMacBookに同様のデザインが施されるのは想像に難くない。
アップルが進める「製品の移行」--CFOの発言をめぐる憶測:スペシャルレポート - CNET Japan

推測はさらに進む。

財務アナリストからの質問で取り上げられなかったシナリオの1つが新製品の発表だ。ここ1年間、Appleが、iPhoneと同じCocoa Touchインターフェースをもっと大きな画面に搭載したミニタブレット、UMPC、MIDといったタイプのデバイスを発売するという、さまざまな憶測がなされている。しかし、Appleには2008年、やるべきことが山ほどあるため、かなり現実離れした考えのように思われる。

　もしわたしが、第4四半期から2009年にかけて利益率を低下させる原因として最も可能性の高いものを選ぶとすれば、新しいCentrino 2を搭載したMacBookと、iPod touchの大幅な値下げだ。
アップルが進める「製品の移行」--CFOの発言をめぐる憶測:スペシャルレポート - CNET Japan

噂の新デバイスというのは今年初め頃から話題になってる「MacBook touch（仮称）」か!?　

MacBookのスクリーンがもっと小さく、iPhoneみたいにガラス面で、マルチタッチ機能が充実しているところを想像してほしい。MacBookのスクリーンがもっと小さく、iPhoneみたいにガラス面で、マルチタッチ機能が充実しているところを想像してほしい。
TechCrunch Japanese アーカイブ » ［CG］アップルの新製品はMacBook Touchというウワサ

「MacBook touch」というのはよく分からないが（直感的には別にイラネしジョブズがどういう用途を想定して出すのかよく分からないと思う）、気になるのは、PC界におけるULCPCブーム。Macが売れている理由としてあるだろう「もうWindowsでもMacでもどっちでもいいし、ならMacの方が安いよね」みたいな所が「なら5万のWindows XPマシンの方が安いよね」となってしまう可能性がある。

で、ULCPCは利益率が低く、儲からないという。

低価格化に拍車！パソコンの「コモディティ化」が止まらない｜デジタル流行通信　戸田覚｜ダイヤモンド・オンライン

もちろん、強いブランド力を持つAppleがこの安売り競争に参加する必要はない。でも一方で、その程度の価格で十分使えるハードウェアの生産が可能になっているわけだから、そこを無視する手もないだろう。4ポンドの軽めMacBook（MacBook Air=3ポンド、MacBook=5ポンド）みたいなのとか、3ポンドのAir後継機とかの可能性もあるんじゃないかと思う。

以前にはIntelのAtomはCeleronの市場を食ってるよな、という話があった。

つまり、Atomは性能面でそれほど優れていないうえに、これまで長きにわたって（Atomより高性能な）「Celeron」プロセッサが築いてきた市場を食いものにする恐れがあるということだ。
インテルの決算発表電話会見で「Atom」への懸念が噴出:ニュース - CNET Japan

Atomの性能についてよく分かっていないけど、このあたり、PCの性能の向上がPCユーザーの「やりたいこと」を遙かに追い越していきつつある中、Intelは自社内で破壊的イノベーションを起こしているように見える。

Appleもまた自社で自社市場への破壊的イノベーションを起こすことを決め、そのために利益率が低下するぞと行っているんじゃなかろうか（もっとも、Appleはちょこちょこ値下げやら何やらで小さな破壊的イノベーションを起こしてきているわけだけども）。

ハードの利益率が下がっても、Appleの場合、コンテンツで儲ける、というビジネスモデルに移行するのは比較的簡単だろう。他メーカーはどこで儲けるのか？　法人向けが強ければサポートで何とかできそうだ。それよりもハード＋サービス＋コンテンツのセット売り、というのが現実的か。そこに加わるプレイヤーは誰かというと、そういうビジネスで既に実績のある携帯キャリアやサービス業者が強そうだなあ。